1977an, Brasilgo diktadura militarrean, Marcelo, iragan zurrunbilotsutik ihes egiten duen irakaslea, Recife hirira itzuli da, eta han bizitza berri bat eraikitzea eta bere semearekin berriz elkartzea espero du. Baina laster konturatzen da hiria urrun dagoela bilatzen duen babeslekua izatetik, gobernu-indarrak atzetik dituela eta heriotza-mehatxuak haren gainean daudela.